From Spring Issue 2022
「沖縄の絶景セブンアイランズクルーズという提案」

クルーズトラベラー最新号の編集作業から、気になった話題をショートコラムスタイルでお届けします。今回は、沖縄、それも本島以外の離島の紹介です。

那覇を中心とした沖縄本島の観光が注目されてきましたが、欧米のクルーズトラベラーたちには沖縄の離島が注目されつつあります。豊かな自然と独自の文化。この２つの魅力を有する島というのは、実は世界でも数えるほどしかありません。さらに、沖縄の離島は、それぞれが個性的で唯一無二の魅了を備えています。ですので、この島々を巡るのは非常にエキサイティングであり、クルーズにしか体験できない旅のスタイル。編集部が今回の編集を通じて再認識した沖縄の離島の魅力の一端を紹介いたします。　　　　　　　　

伊江島
沖縄本島のほど近くに位置する伊江島。シンボルの城山（ぐすくやま）は360度の絶景ビュースポット。本島とは違うゆったりとした雰囲気のビーチ、シーズンにはユリが一面に咲きほこる伊江島リリーフィールド公園、特産のさとうきびから作られる伊江島ラム蒸留所など、どこかカリブの島を思わせるエキゾチックアイランド。
ショートムービーのリンクも併せてごご紹介します
https://www.youtube.com/watch?v=fNqye4W2FSI

座間味島
世界有数の透明度は「ケラマブルー」と讃えられ、国内外のダイバーを魅了する座間味島。ミシュラン・グリーンガイド・ジャポンで2つ星を獲得するなど、弧を描く古座間味（ふるざまみ）ビーチのほか高月山などの眺望スポットが旅人の心を洗います。12月下旬～4月上旬にかけて島の沖合ではホエールウオッチングも楽しめます。
https://www.youtube.com/watch?v=DlsEr9z8mYE

久米島
琉球王朝時代から、もっとも美しいを意味する「球美の島（くみのしま）」と呼ばれてきた久米島。ほぼ全体が県立自然公園に指定されており、長さ約2kmにおよぶ白い砂浜のイーフビーチ、絶壁から島々が望める比屋定バンタ、奥武島（おうじま）の畳石などの自然の絶景スポットはまさに球美の島。海洋深層水を使用したスパも人気です。
https://www.youtube.com/watch?v=euQgOtr79_A

宮古島
フロリダ州のキーウェストのような洋上の大橋は、近隣の３つの島を結ぶ絶景スポット。島の北側の海域には、八重干瀬（やびじ）と呼ばれる宮古島の面積の約10分の1に及ぶ日本最大級のサンゴ礁群も。リゾートホテルやレストランも充実しておりドライブも織り交ぜてゲストのニーズに適った滞在が楽しめるのが宮古島の魅力です。
https://www.youtube.com/watch?v=nO0pmdwoITs

石垣島
島随一の絶景スポット川平湾（かびらわん）は周辺に9つの小島が点在する入り江。船底がガラス張りのグラスボートでサンゴ礁など海中の景観を楽しめます。また、起伏がある石垣島は東部の宮良川河口のマングローブと北部の米原のヤエヤマヤシ群落が天然記念物に指定されるなど、貴重な大自然の宝庫としても知られています。
https://www.youtube.com/watch?v=2ARJbq_ddOc

竹富島
青い海に囲まれた周囲約9.2㎞の竹富島。遠浅で海水浴も可能なコンドイ浜は絶景ビーチ。隣のカイジ浜は星型の砂で有名です。島の集落は赤瓦の伝統的な家屋が連なり、水牛車で島をめぐると島の原風景に出会えます。ガイドの話や三線の音色を聞きながらのカルチャーツーリズムが竹富島のもう一つの楽しみ方です。
https://www.youtube.com/watch?v=7yTkzxm10PU

西表島
東洋の「ガラパゴス」と称される西表島。カヌーやトレッキングで訪れるマングローブに包まれた仲間川流域、沖縄県最大の落差を誇るピナイサーラの滝など、ここにしかない絶景スポットが注目。日本初の星空保護区に認定された西表石垣国立公園内に位置する西表島では、夜も大自然を味わえるネイチャーアイランドです。
https://www.youtube.com/watch?v=hFp0qh65mx0

今回ご紹介した７つのアイランド。次のクルーズ計画に際にご参考としてみてください。きっと、素敵なアイランドクルーズを楽しめることと思います。編集部